Der findes ikke noget let svar på spørgsmålet om, hvad der sker, når man manipulerer rygsøjlen. Men der findes mange teorier og lidt fakta ifølge en systematisk litteraturgennemgang fra 2024. I den har en gruppe forskere evalueret og sammenfattet den fagfællebedømte litteratur om den nuværende evidens for anatomiske ændringer som reaktion på manipulation af rygsøjlen.
Som eksempler på teorierne nævner forskerne forskellige artikler, der hævder, at manipulation af rygsøjlen ændrer strukturerne i rygsøjlen, f.eks. ved at flytte på ryghvirvlerne og ændre på musklernes tykkelse under hvile, og det skulle være grunde til at en patient får det bedre.
Den systematiske litteraturgennemgang screenede knap 20.000 videnskabelige artikler og fandt otte troværdige artikler om anatomiske forandringer i forhold til manipulation af rygsøjlen. Artiklerne indikerede, at pladsen i et lændehvirvelled blev øget kortvarigt, og rygsøjlens stivhed blev formindsket, men at musklernes tykkelse under hvile ikke ændrede sig.
På baggrund af deres litteraturgennemgang foreslår forskerne, at du giver følgende svar, som du kan tilpasse til din praksis og dine patienter. Med hensyn til anatomiske/positionsmæssige ændringer ville det være muligt at sige: "Der er ikke noget enkelt svar, fordi rygsøjlen er et vanskeligt område at studere. Det virker sandsynligt, at manipulation medfører nogle ændringer af rygsøjlens struktur, men vi ved ikke præcis hvordan. Dog er vi på nuværende tidspunkt ret sikre på, at facetleddene, dvs. de små led bag på rygsøjlen, åbner sig en smule i forbindelse med behandlingen. Der synes også at være en målbar ændring i rygsøjlens stivhed umiddelbart efter. Vi antager, at disse ændringer er en del af det, der hjælper dig med at føle dig bedre."
Desuden opfordrer forskerne til, at der bliver forsket mere i de anatomiske mekanismer der bliver aktiveret ved manipulation af rygsøjlen for at få mere viden om, hvordan behandlingen virker.
Kenneth J. Young et al. Mechanisms of manipulation: a systematic review of the literature on immediate anatomical structural or positional changes in response to manually delivered high-velocity, low-amplitude spinal manipulation. Chiropractic & Manual Therapies 2024.